유치원을 다녀오는 대가

2월14일부터 온유와 주언이는 근처에 있는 유치원을 다니게 되었다. 그동안 아이들이 친구도 없이 너무 심심해 하고 힘들어 했고 그런 아이들과 함께 씨름하는 것이 쉽지만은 않았다. 대부분은 캄보디아 아이들이고, 한 명인가가 한국 아이라고 했다. 선생님은 호주 분이시고, 나머지 선생님은 캄보디아 분들이셨는데 영어로 수업을 진행한다고 하셨다.

처음 다녀오더니 말이 잘 통하지 않아서 좀 답답했던 모양이다. 그리고 엄마인 내 눈에도 여러가지 허술하게 느껴지는 것들이 많았다. 5시20분에 아이들이 집 앞에 유치원차를 타고 온다고 해놓고, 초인종이 울려 나가보니 5시 밖에 안되었는데 아이들만 현관 문앞에 서있는 것이 아닌가? 첫  날 선생님께 인사를 하려고 가보았더니 선생님이 시작 시간 10분이 지나도 오시지를 않는 것이었다.

어느 날은 온유가 돌아와서 말하길, 같은 반 캄보디아 아이들이 온유와 주언이가 한국말을 서로 하는 것을 듣고 "너희 크메르어(캄보디아어)하는거니?"하고 영어로 물어봤다고 했다. 한편으로는 낯선 땅에 와서 유치원에 다니는 것이 안쓰럽기도 하고, 또 씩씩하게 다니는 것을 보면 대견하기도 하다. 아이들을 유치원에 보내는 덕분에 나는 그 시간에 다음주 월요일부터 하루에 한시간씩, 일주일에 네 번, Chanthol이라는 캄보디아 자매와 함께 크메르어를 공부하기로 했다.

하루는 낯선 땅에서 학교 잘다니는 아이들에게 선물을 주고 싶어서, 슈퍼 다녀올테니 먹고 싶은 것을 다 적어보라고 했다. 그랬더니 수많은 달.달.한. 것들을 적어 놓았다. 하지만 약속을 했으니 지켰다. 이것이 바로 유치원 다녀오는 그들에게 주어진 보상이다.